Figure emblématique de Zanzibar, Bi Kidude est la chanteuse la plus mythique d'Afrique de l'Est. Sa voix grave et gutturale n'a pas d'âge, une robe et quelques touches de maquillage suffisent pour transformer en star cette doyenne frêle et fragile.

Agée de 94 ans, cette vénérable dame a entamé sa carrière au début des années 30. en apprenant les rudiments du taarab, le fameux genre musical typique de Zanzibar Toute sa vie, elle a pratiqué ce style évoquant les métissages de l'île soumis aux influences asiatiques, arabes, africaines, indiennes... Le groupe traditionnel de taarab, composé de joueurs de cithare, flûte, luth, accordéon, violoncelle, contrebasse, violon, tambourin et bongo, ainsi que d'un choeur de femmes et de solistes, interprète des airs traditionnels à la manière des orchestres de cinéma égyptiens. Ils évoquent ainsi l'ambiance d'un bal arabe fin de siècle pimenté d'influences africaines.

La carrière de Bi Kidude a été couronnée en 2005 par un Award d'honneur au festival Womex, consécration remise par l'ensemble des professionnels des musiques du monde.