Alain Ricard travaille depuis plus de trente ans sur l'Afrique et ses littératures. Cet ouvrage, où il raconte ses voyages africains, apparaît d'abord comme une initiation au continent noir et se lit comme un véritable carnet de route.
Les textes de La Formule Bardey, voyages africains, en grande partie inédits, outre les paysages et les villes qu'ils nous font découvrir, donnent la priorité à la conversation avec les écrivains africains, et à tous ceux qui prennent au sérieux leurs oeuvres. Rencontres à Lomé, Lagos ou Lubumbashi, voyages à Zanzibar ou à Tombouctou, échanges et dialogues avec Ebrahim Hussein, Amos Tutuola ou Zinsou, chaque titre du sommaire nous fait découvrir un pan de l'Afrique d'aujourd'hui et les enjeux de l'africanisme.
Une large place est faite à l'oeuvre de Wole Soyinka - prix Nobel de littérature -, essentielle aujourd'hui pour comprendre l'Afrique ; mais aussi à l'homme et au militant qui n'accepte pas l'exil et continue à avoir dans son pays une action originale qui inspire les jeunes écrivains.
Voyager, rencontrer les auteurs sont dans ce livre la meilleure des préparations à la lecture des littératures de l'Afrique.